비 내린 호주 축산지대, 소값 강세…도축용 암소·대형 거세우 지수 최고치

퀸즐랜드와 뉴사우스웨일스(NSW) 북부 주요 축산지대에 내린 비가 소 거래시장의 매수세를 끌어올렸다. 목초 회복을 기대하며 사육 규모를 늘리려는 농가들이 구매에 나선 가운데, 시장에 나온 소는 줄어 가격 상승에 힘이 실렸다.

호주축산공사(Meat & Livestock Australia·MLA)의 동부 어린 소 가격지수(Eastern Young Cattle Indicator·EYCI)는 10월 19~23일 주간에 kg당 1,000센트를 넘어섰다. 어린 소를 사들여 더 키우려는 수요가 맞붙으면서 비가 내린 뒤 시장 분위기가 한층 강해진 것이다.

다만 이 수치는 마트나 정육점의 소고기 판매가격과 다르다. EYCI는 도축 후 도체 중량으로 환산한 kg당 가격을 나타내는 지표다. 최근 7일 거래를 반영하므로, 살아 있는 소의 체중을 기준으로 한 경매가격과도 그대로 비교해서는 안 된다.

가격 강세는 어린 소에 그치지 않았다. 같은 주간 전국 도축용 암소 지수는 생체중 kg당 4호주달러를 처음 넘어섰고, 전국 대형 거세우 지수도 4.77호주달러로 최고치를 기록했다. 이 두 지표는 EYCI와 달리 살아 있는 소의 체중을 기준으로 집계된다.

공개된 업계 분석에서는 덩치 큰 소의 공급이 빠듯한 상황에서 도축업체와 비육장이 같은 물량을 놓고 경쟁하는 점이 지목됐다. 가공할 소를 확보하려는 수요와 더 살을 붙여 출하하려는 수요가 겹치면서 거래가격을 밀어 올렸다는 설명이다.

한편 비가 농가 모두에게 반가운 소식만은 아니었다. 로마 서쪽에서 축산과 작물 재배를 병행하는 한 농가는 공개 인터뷰에서 목초 생육과 다음 파종을 위한 수분 확보에는 도움이 되지만, 수확 중인 겨울 작물에는 부담이 된다고 전했다.

소값 상승은 소고기 공급망의 변화를 살펴볼 신호지만, 이번 지표만으로 한인 식당의 납품가격이나 가정의 장보기 비용이 당장 얼마나 오를지는 판단할 수 없다. 소비자가 실제로 지불하는 소매가격과 산지 가축 거래가격을 구분해 볼 필요가 있다.