멜버른 배달기사 흉기 피살…중국계 주민 수백 명 추모 집회

멜버른 도심에서 음식 배달 중 흉기에 찔려 숨진 47세 남성 펑젠밍(Jianming Feng)을 추모하는 집회가 열려 중국계 지역사회에 깊은 슬픔을 안겼다.

경찰에 따르면 사건은 11월 6일 금요일 밤 발생했다. 펑씨는 동료 배달기사와 함께 자신들의 자전거를 건드리는 남성을 발견하고 항의하던 중 공격을 받았다. 펑씨는 현장에서 숨졌으며, 함께 있던 34세 동료도 부상을 입어 병원으로 이송됐다. 경찰은 사건 현장에 있던 51세 남성을 체포해 조사 중이다.

사건 다음 날, 멜버른 스테이트 라이브러리 빅토리아 앞에는 중국계 지역사회 구성원 수백 명이 모여들었다. 참가자들은 꽃과 촛불을 놓으며 고인의 넋을 기렸고, 동시에 거리 안전 대책 마련을 촉구하는 목소리를 높였다. 평일 밤 도심 한복판에서 배달 업무 중 목숨을 잃은 사건에 지역사회의 충격과 분노가 고스란히 담긴 자리였다.

중국 산시(Shaanxi)성 출신인 펑씨는 2017년 호주에 건너와 가족을 부양해 온 것으로 전해졌다. 지인들은 그를 성실하고 따뜻한 아버지이자 남편으로 기억하며 안타까움을 감추지 못했다. 낯선 땅에서 묵묵히 일하며 가족을 위해 살아온 그의 삶이 알려지면서 추모 열기는 더욱 뜨거워졌다.

한편 유가족을 돕기 위한 모금 운동도 빠르게 확산됐다. 장례비와 유가족의 이동·체류 비용을 지원하기 위해 시작된 모금은 보도 시점을 기준으로 15만 6,000달러를 넘어섰다. 고인과 직접적인 인연이 없는 이들까지 십시일반 힘을 보태며 지역사회의 연대를 보여줬다.

이번 사건은 플랫폼 기반 배달 노동자들의 열악한 근무 환경 문제를 다시 수면 위로 끌어올렸다. 빅토리아주 총리 벤 캐럴(Ben Carroll)은 배달 플랫폼 노동자들이 처한 취약한 근무 환경을 언급하며 이들에 대한 안전 보호가 필요하다고 강조했다. 심야 시간대 도심 곳곳을 홀로 누비는 배달기사들이 각종 위험에 노출돼 있음에도 충분한 보호 장치가 마련되지 않았다는 지적이 이어지고 있다.

이번 사건을 계기로 야간 배달 노동자의 안전 문제에 대한 사회적 논의가 본격화될지 주목된다.