‘냉기류’ 中·호주, 관계개선 나서기로…양국 총리, 방콕서 회담 > 호주뉴스

스콧 모리슨 호주 총리와 리커창(李克强) 중국 총리는 지난 3일(현지시간) 동아시아정상회의(EAS) 참석차 방문한 태국 방콕에서 양자 회담을 열고 이같이 합의했다고 로이터·블룸버그통신 등 외신이 보도했다.

모리슨 총리는 회담을 앞두고 리 총리에게 “호주-중국 관계의 잠재력이 완전히 실현되도록 관계를 개선하는 데에 전념하고 있다”고 말했다고 로이터는 전했다.

리 총리 역시 회담에서 모리슨 총리에게 “양국 관계를 정상 궤도로 돌려놓을 것”을 요구했다고 중국 외교부는 성명을 통해 밝혔다.

리 총리는 이 자리에서 “중국과 호주 사이에는 역사적인 불만이나 근본적인 이해 충돌이 없다”면서, 양측은 상대의 성장을 기회로 보고, 공통의 이익을 모색하며, 상호 존중과 평등의 원칙에 따라 건설적인 교류 및 협력에 나서야 한다고 강조했다.

그는 “중국과 호주의 협력은 제3자에게도 피해를 주지 않기 때문에 그(제3자)의 영향을 받아선 안 된다”고 덧붙였다.

리 총리가 이 대목에서 아시아 태평양 지역에서의 영향력을 두고 경쟁하는 미국을 언급하지는 않았다고 블룸버그는 전했다.

양국 총리의 이 같은 합의는 최근 중국이 호주 의회를 대상으로 사이버 공격을 벌였다는 의혹과 호주가 중국에 인권 침해에 대한 책임을 물은 일 등으로 양국 간 냉각 기류가 형성된 와중에 나온 것이다.

호주 정보 당국은 올 초 호주 국회와 주요 정당 3곳을 겨냥한 사이버 공격의 배후에 중국이 있었다고 지난 9월 발표한 바 있다.

당시 중국 외교부는 해킹 공격에 가담했다는 혐의를 부인하며 인터넷은 추적하기 어려운 의혹으로 가득 차 있다고 반박했다.

두 총리가 회담을 하기 사흘 전인 지난달 31일에는, 머리스 페인 호주 외무장관이 연설을 통해 중국 내 인권 침해를 지적하자, 중국 정부가 공식 항의하기도 했다.

페인 외무장관은 중국이 신장 위구르 자치지역에 소수민족 100만여명을 구금하고 있다고 언급하며 중국이 자국 내 인권 침해에 대한 책임을 져야 한다고 비판했다.

중국은 테러와 종교적 극단주의에 맞선다는 명분으로 신장 위구르 자치구 내 재교육 수용소를 세워 약 100만 명에 달하는 위구르족 등 소수 민족을 구금하고 있어 국제적인 비판을 받고 있다.

중국 당국은 재교육 수용소를 ‘직업교육 훈련센터’라고 주장하고 있다.

younglee@yna.co.kr

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