워홀러 “호주에 다시 안 올 것” 코로나19 경제봉쇄로 직장 잃고 끼니까 > 호주뉴스

이 중 많은 외국인이 호주를 떠났지만 코로나 직전 호주에 도착했거나 다른 이유로 호주에 남은 많은 이들이 기본 생활비를 마련하는데 어려움을 겪었다는 보도와 사례들이 전해졌다.

워킹홀리데이 청년과 유학생은 물론 졸업 후 취업자, 임시 취업자, 난민을 포함해 다양한 외국인이 현재 호주에 임시비자로 체류하고 있다. 이들은 코로나19로 엄청난 경제적 충격을 받은 가장 약한 고리이지만 연방정부의 구직수당은 물론 코로나19로 인한 대량 실업의 충격을 흡수하기 위해 고안된 일자리지킴(JobKeeper) 지원금 대상에서도 제외됐다. 스콧 모리슨 총리는 코로나19 경제 충격 초기 워홀러와 유학생들에게 코로나19로 호주에서 스스로 경제적으로 지탱할 수 없다면 “집으로 돌아갈 때”라고 말하기도 했다.

17일 NSW 노조협의회(Unions NSW)가 임시비자 소지자에 대한 코로나19의 영향을 조사한 결과가 발표됐다. 설문 조사에 참여한 임시 비자 소지자의 절대 다수가 코로나19 대유행으로 인한 호주 정부의 경제 봉쇄 결정으로 일자리를 잃었으며 가장 기초적인 생활비도 감당할 자원이 없는 사람도 많았다. 또한 상당수가 집이 없거나 당장 집에서 쫓겨날 상태였으며 정기적으로 식사를 거르는 사람도 40%가 넘었다. 일자리를 잃거나 근무 시간이 줄어 소득이 없거나 감소한 많은 임시 비자 소지자들이 예금에 의존하고 있지만 이도 몇 주 안에 바닥날 것이라고 답했다.

Unions NSW는 3월 말부터 5월 중순까지 임시비자 소지자 5000여명을 대상으로 설문 조사를 실시했다.  응답자 가운데는 유학생이 67%로 가장 많았고 그 다음이 워홀러 10%, 브리징비자 상태와 졸업생 비자 소지자 각각 7%, 취업비자 소지자 4% 순이었다. 이들은 대부분 한인사회에서도 흔하게 볼 수 있는 음식서비스 같은 환대, 청소, 소매업에 종사하고 있었다. 가장 많이 일하는 분야는 환대 분야로 39%를 차지했고 청소와 전문서비스가 모두 11%였으며 소매점 보조는 10%였다.

응답자의 반이 임시직 근로자였으며 정규직원은 15%에 불과했다. 33%는 시간제였으며, 2%는 사업자번호(ABN)을 갖고 있었다.

설문조사는 코로나19가 임시체류 이민자의 생활에 미치는 4개 영역인 취업, 주택, 음식과 경제적 안정을 다뤘다. 추가적으로 호주에 체류할 의도와 실업할 경우 대책, 위기 가운데 어떤 지원을 기대하는지도 물었다

코로나19 이후 유학생 60%, 워홀 77% 일자리 잃어

응답자의 65%는 일자리를 잃었고, 23%는 근무 시간이 상당히 줄었다. 가장 큰 타격을 입은 노동자는 엔터테인먼트와 관광 부문으로 75%가 직장을 잃었다. 환대 부문은 74%였다. 보건과 노인요양 노동자의 37%가 근무시간이 줄었고 공장 노동자와 청소부의 34%도 일하는 시간이 줄었다.

비자 종류 별로는 워홀러의 77%가 일자리를 일어 가장 타격이 큰 것으로 나타났으며 근무 시간이 준 워홀러는 13%였다. 유학생은 60%가 일자리를 잃었으며 21%는 근무 시간이 상당히 줄었다고 답했다. 9%는 건강과 안전 위험에 노출됐다고 응답했다.

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